Dünya genelinde yaklaşık 600 bin kişi üzerinde yapılan bir araştırmaya göre, orta yaş ve yaşlılık döneminde yalnızlık, demans riskini yüzde 31 oranında artırıyor. Avrupa Birliği'nde (AB) yaklaşık 7.9 milyon kişiyi etkileyen demansın halen bir tedavisi bulunmuyor.
Araştırma, yalnızlığın sadece sosyal ilişkilerle sınırlı kalmadığını, aynı zamanda fiziksel aktivite, sigara ve alkol kullanımı gibi genetik ve yaşam tarzı faktörleriyle de bağlantılı olduğunu vurguluyor. Nature Mental Health dergisinde yayımlanan bu çalışma, yalnızlığın demans, Alzheimer hastalığı ve vasküler demans riskini artırdığını ortaya koyuyor. Özellikle diyabet veya obezitesi olan yaşlı bireylerde bu riskin daha da yüksek olduğu belirtiliyor.
Yalnızlığın bilişsel bozukluk riskini yüzde 15 oranında artırdığı da tespit edildi. Bu bozukluklar, hafıza kaybı, karar verme yeteneği ve konsantrasyon gibi bilişsel işlevlerde zayıflama anlamına geliyor. Çalışma, depresyon ve sosyal izolasyon gibi diğer potansiyel risk faktörlerini göz önünde bulundurarak, yalnızlığın demans gelişiminde önemli bir rol oynadığını vurguluyor.